Ο ανοξείδωτος χάλυβας ταξινομείται γενικά σε τρεις τύπους: ωστενιτικό, φερριτικό και μαρτενσιτικό, με βάση τη μικροδομή του. Οι μαγνητικές ιδιότητες του ανοξείδωτου χάλυβα εξαρτώνται από τη μικροδομή και τη χημική του σύσταση.
Οι ωστενιτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες, όπως οι 304 και 316, είναι μη μαγνητικοί επειδή έχουν μια κρυσταλλική δομή με επίκεντρο κυβικό (fcc) που δεν επιτρέπει στα μαγνητικά πεδία να περάσουν εύκολα. Αυτοί οι ανοξείδωτοι χάλυβες περιέχουν υψηλά επίπεδα χρωμίου και νικελίου, τα οποία τους δίνουν τις ανθεκτικές στη διάβρωση ιδιότητές τους και τους καθιστούν κατάλληλους για χρήση σε σκληρά περιβάλλοντα.
Από την άλλη πλευρά, οι φερριτικοί και μαρτενσιτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες είναι μαγνητικές λόγω της κεντροκεντρικής κυβικής (bcc) κρυσταλλικής δομής τους. Οι φερριτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες, όπως ο 430, περιέχουν υψηλότερα επίπεδα χρωμίου από τους μαρτενσιτικούς ανοξείδωτους χάλυβες, καθιστώντας τους πιο ανθεκτικούς στη διάβρωση. Οι μαρτενσιτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες, όπως ο 410, είναι μαγνητικός και έχουν χαμηλότερη αντοχή στη διάβρωση.
Συνοπτικά, οι ανοξείδωτοι χάλυβες 304 και 316 είναι μη μαγνητικοί επειδή είναι ωστενιτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες με κρυσταλλική δομή fcc. Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν ορισμένες μαγνητικές ιδιότητες εάν ο χάλυβας είναι κατεργασμένος εν ψυχρώ ή εάν έχει ακαθαρσίες.
